Советские деятели кино умели передать правдоподобные танковые батальные сцены, не имея на то возможностей, не было спецэффектов. Фильм режиссера Виктора Трегубовича «На войне как на войне» (1968), снятый на основе одноименной повести писателя-фронтовика Виктора Курочкина, ставшего автором сценария, посвященная боевым будням советских танкистов, несомненно является классикой отечественного кинематографа. Фильм посвящен всем солдатам третьей танковой армии маршала Рыбалка. Главные роли исполняли народные артисты СССР Олег Борисов (сержант Михаил Домешек), Михаил Кононов (младший лейтенант Малешкин), Михаил Глузский (полковник Дей).
Действие фильма происходит в конце Великой Отечественной войны. Картина повествует о геройском экипаже самоходки су-100 младшего лейтенанта Малешкина, очутившегося на войне только закончившим училище. В картине четыре основных персонажа: члены экипажа лейтенант Малешкин, Домешек, Бянкин и Щербак – водитель самоходки. Командир отряда и его подчиненные каждодневно исполняют свой воинский долг и одержат победу благодаря тому, что с честью переживут будни долгой и страшной войны.
Младший лейтенант Малешкин, поначалу безуспешно, пытается завоевать авторитет сослуживцев, однако после ключевого эпизода с вытянутой чекой, он становится в их глазах храбрым и мужественным командиром. Танковая армия отправляется в марш-бросок, чтобы взять деревню Соколовка, экипаж Малешкина пополняется десантниками, погибает герой Домешек. Режиссер использовал такое средство художественной выразительности как реализм: реалии войны показаны через детали: герои воюют на старой технике, форма изрядно поношена как у рядовых, так и у офицеров. Команда воссоздает жизнь артиллеристов самоходной установки. Боевую машину собрали из других подбитых танков. Кинокартина снята режиссером очень реалистично, что характерно для отечественной кинокультуры времен оттепели. Война в фильме показана по-новому: ужас войны и смерти солдат на фронте тесно переплетены с буднями, не лишенными юмора, несмотря на это, в фильме война не что-то абстрактное, далекое и овеянное ореолом романтики событие – смех переходит в рев танка.
Режиссер раскрывает отношения между героями посредством диалогов. Особенно талантливо и натурально в картине было изображено танковое сражение. Фильм задает оптимистичную ноту, режиссер акцентировал внимание зрителя на советских солдатах, враги, немцы крайне редко появлялись в картине, они где-то вдалеке. Стоит также отметить, что исполненная актерами песня «На поле танки грохотали», ставшая культовой песня в фильме о трех танкистах и фразы вроде «тише будешь, дальше едешь» прочно вошли в массовую культуру советских людей. Зрителями фильм был принят положительно и восхищенно. Критика однозначно оценила работу творческого коллектива как один из лучших отечественных фильмов о войне.
Для данного фильма характерна специфика реалистичных будней солдат танковой пехоты. В сюжете режиссер большее внимание уделяет не батальным сценам, а простому солдатскому быту. Особое внимание стоит уделить сцене, где младший лейтенант Малешкин докладывает о гибели своего товарища, он говорит об этом спокойно, ровно и без эмоций, ведь для войны смерть – это привычное дело. Этот фильм был первым для своей эпохи, раскрывшим жизнь солдат на поле боя, Трегубович, уже сложившийся режиссер, удачно использовал приёмы художественной выразительности, опробованные им в предыдущих лентах. Вместе с тем он использовал необычные и новаторские для военно-патриотического кино средства, соединив в одной картине ужасы войны и комичные моменты солдатского быта. Фильм стал знаковым и предопределил развитие жанра. Те же средства художественной выразительности мы встретим в его последующих кинокартинах.
Коновалова А.В. Оттепель: новые творческие поиски и преемственность духовных ценностей отечественного военно-патриотического кинематографа // Культура и цивилизация. 2024. Том 14. № 4А. С. 323-330.