Творчество Соловьева-Седого многими нитями связано с русской народной песней. Композитор умело использует и смело обогащает различные виды народной песни (крестьянской, городской, солдатской), ее выразительные средства. Особенно часто он обращается к тем песенным жанрам, которые распространены в современном быту (деревенская лирическая частушка, городская вальсовая песенка), но не проходит мимо и старой крестьянской песни — протяжной, плясовой.
С народной песней музыку Соловьева-Седого роднит самый характер ее течения: она развертывается так свободно, непринужденно, будто тут же и сочиняется, то есть импровизируется. В этом отношении у композитора много общего с деревенскими музыкантами-«умельцами», мастерами песенной лирики и частушки, виртуозами-гармонистами и балалаечниками. Слушая их пение и игру, чувствуешь себя вовлеченным в живой процесс рождения музыки. Каждая фраза, каждая интонация воспринимается как непосредственное излияние чувства, звучит с неожиданной свежестью и если повторяется, то всегда хотя бы с небольшими изменениями. Но при этом в основе музыки лежит устоявшийся, вполне определенный образ. Вот такая импровизационность, типично русская, народная по своему духу, пронизывает многие песни Соловьева-Седого. Она сочетается с продуманностью формы и тщательной отделкой деталей.
Непосредственность чувства, богатство выдумки и живость изобретения, свойственные Соловьеву-Седому, проявляются в наибольшей степени в основной — мелодической стороне его песен. Его мелодии, очень напевные и пластичные, отличаются большой яркостью и оригинальностью. Глубоко народные по своему духу, они изобилуют свежими «находками», удачно найденными новыми оборотами. Зачастую композитор метко схватывает и умело вводит в мелодию характерные речевые интонации задорного выкрика, ласковой просьбы, подтрунивающего говорка, комического недоумения. Все это, вместе с импровизационной свободой развертывания его мелодий, сообщает им характер живого высказывания, непринужденной «беседы со слушателем».
Большое своеобразие придает песням Соловьева-Седого их ритм. Отталкиваясь от ритмических оборотов марша, вальса, плясовой песни и т. д., композитор стремится избежать монотонной повторяемости. Его ритм часто отклоняется от строгой периодичности. Ритмический рисунок украшается различными затейливыми узорами, перебоями, «перетяжками». В результате течение мелодии становится как бы неравномерно пульсирующим: в одном месте она убыстряет свое движение, в другом разливается шире. Мелодия получает индивидуальный облик, живет, «дышит».
Наконец, много свежести в гармониях Соловьева Седого. Они то оттеняют и углубляют общее настроение мелодии, то подчеркивают отдельную важную интонацию, то неожиданным поворотом или сопоставлением создают юмористический эффект.
Интересны также искания композитора в области песенной формы. Порой они приводят к такому ее развитию и такой детальной разработке образа, которые приближают песню к романсу (например, в «Балладе о Матросове» или в песне «Версты»). Возникает смешанный жанр песни-романса, способный обогатить не только песенное, но и камерное творчество. Таковы некоторые общие особенности музыки Соловьева-Седого. Да, это — художник со своим творческим обликом, своими склонностями и вкусами в искусстве. Но в его самобытности нет ничего искусственного, надуманного, вычурного, она идет от самой жизни. И поэтому его творчество имеет миллионы почитателей и друзей, стало достоянием всего народа.
А. СОХОР.: «Василий Соловьев-Седой»