При экранизации небольшой поэмы Жарова еще неопытный кинорежиссер, каким в те годы был Савченко, столкнулся с определенной трудностью: ему приходилось искусственно растягивать действие и чем-то восполнять неизбежные купюры стихотворного текста (нельзя же было перенести всю поэму, написанную от первого лица, в текст ролей героев фильма).
Может быть, именно поэтому обыгрывание различных моментов действия, не нанизанных на единый драматургический стержень, часто приобретает в его талантливой, оригинальной, но легковесной трактовке самодовлеющее значение. Например, единственная строчка поэмы, где говорится о том, что Тимошка забросил гармонь, превращается у Савченко в большую сцену «скорбного прощания Тимошки со своей гармонью». <...>
Проблема экранизации поэмы, необходимость раздвинуть рамки небольшого лирического произведения до масштабов полнометражного фильма поставили перед художником задачу создания полноценных образов-характеров.
Нельзя сказать, что Савченко уделяет мало внимания персонажам фильма. Нет, они почти всегда в центре действия и показаны в разнообразных, часто комедийных ситуациях. <...> Но все же образы героев «Гармони» в значительной степени оказались схематичными, лишенными богатства и разнообразия человеческих чувств. <...>
Раскрытие внутреннего мира героев режиссер часто подменяет показом нескольких определенных состояний: любовного томления, горечи разлуки, откровенной вражды к хулиганам-подкулачникам и т. п.
Очень скудной оказалась и речь персонажей фильма, ограниченная выборками из стихотворного текста поэмы. Поэтому режиссеру приходится «договаривать» за героев картины при помощи изобразительно-музыкальных средств.
Вообще в своем первом фильме Савченко не доверяет актерам. Сказывается отсутствие достаточного режиссерского опыта в работе с киноактером, опыта, который Савченко не мог почерпнуть ни из практики «интеллектуального кино» и «агитпропфильмов», ни из практики трамовского режиссера. <...>
Отталкиваясь от фольклорной основы, Савченко стремится к острой драматической форме. Лишь иногда лирник или кобзарь становятся как бы лирическим «я» художника. Если же обратиться к немым фильмам Довженко — «Звенигора», «Арсенал», «Земля», то они скорее напоминают лирическое повествование, где на экране незримо присутствует образ самого рассказчика-режиссера.<...>
Савченко, во многом перекликаясь с Довженко, идет иным путем. Его фильм (названный «Думой про казака Голоту») — это прежде всего драматическое произведение. «Всадники» — попытка художника сделать новый шаг в том же направлении. Савченко ищет такую емкую драматическую форму, которая вместила бы в себя и эпику, и сатиру, и лирическое начало. Во «Всадниках» эти поиски еще не увенчались успехом и не привели к совершенству художественной формы, отличающей произведение Довженко. Но они намечали путь к овладению режиссером средствами жанра народно-героической драмы в «Богдане Хмельницком». <...> Фильм «Богдан Хмельницкий» вобрал в себя все то лучшее, что было в предыдущих картинах Савченко, — и звонкую лирику «Гармони», и фольклорную поэтичность «Думы про казака Голоту», и героическую патетику «Всадников». <...>
В фильме «Партизаны в степях Украины» стремление Игоря Савченко раскрыть на экране тему партизанской борьбы народа оказалось недостаточно подкрепленным знанием жизненного материала. Этот фильм по своим художественным достоинствам заметно уступает первому советскому фильму о партизанском движении — «Секретарю райкома». <...>
Следующий военный фильм Савченко — «Иван Никулин — русский матрос» — показал, что режиссер, продолжая работать над военной темой, обратился к изучению реальных событий войны.
Этот фильм — экранизация повести Л. Соловьева о подвиге двадцати пяти краснофлотцев, руководимых черноморским минером Иваном Никулиным... <...> Суровую атмосферу военных будней Савченко пытается передать и в изобразительном решении фильма. Картина знаменательна тем, что впервые в советской художественной кинематографии был применен новый разработанный нашими учеными метод гидротипной трехцветной печати. <...> Вместе с писателем А. Первенцевым режиссер в 1947–1948 годах создал фильм «Третий удар», посвященный освобождению Крыма от немецко-фашистких оккупантов. <...> Сценарист и режиссер стремились быть точными в изображении хода операции. Последовательность сцен и эпизодов соответствует основным этапам сражения за Крым. <...> последний фильм Игоря Андреевича Савченко — «Тарас Шевченко». <...> Для исполнения роли Шевченко Савченко пригласил молодого актера, тогда еще студента ВГИКа, Сергея Бондарчука. <...> Впервые в своей практике художник разработал сценический вариант сценария. Известно, что съемка отдельными кусками, подчас в обратной последовательности, затрудняет творческий процесс актера. Основная задача, которую ставил Савченко перед Бондарчуком в репетиционный период на сцене Театра-студии,- добиться ощущения целого в развитии образа.
М. ЗАК, Л. ПАРФЕНОВ , О. ЯКУБОВИЧ-ЯСНЫЙ "Игорь Савченко". М., 1959.