Одна из драгоценных особенностей советского искусства — разнообразие творческих индивидуальностей. Мы ценим художника тем выше, чем своеобразнее преломляются в его творчестве общие незыблемые принципы социалистического реализма. Настоящей самобытностью отмечено и творчество Соловьева-Седого, особенно — его песни. Оригинальность— не вымученная, деланная, а естественная, возникающая сама собой — проявляется у него во всем.
В песнях Соловьева-Седого представлены почти все темы, характерные для нашего песенного искусства. Но в решение каждой из них он вносит нечто свое: лирическое начало. В его песнях о любви к родине обычно нет картин всей огромной советской земли. Здесь говорится об отдельных краях и уголках страны, о каком-нибудь одном городе или селе, заставе или доме. Герои композитора поют о том, что любят свои родные места, но в этом, казалось бы, скромном чувстве и раскрывается их большая любовь ко всей советской родине. И свой патриотизм они высказывают не торжественно, не патетически, а просто и задушевно. Вспомним также, как «изнутри» раскрывает Соловьев-Седой чувство дружбы. Ведь оно может проявиться по-разному, например — в единстве действий, поступков. Но автору «Вечера на рейде», по его индивидуальному складу, ближе другая задача. Он показывает дружбу как глубокую душевную общность людей. Наконец, и о любви Соловьев-Седой говорит в своих песнях по-своему. Ему особенно дороги чистота, нежность и вместе с тем сдержанность в выражении этого чувства, застенчивость, которая прикрывается порою добродушной усмешкой.
Своеобразие творчества Соловьева-Седого определяется также выбором героев. До него советские композиторы писали, как правило, песни для хора, посвящая их большим массам людей. Это были песни уличных демонстраций, массовых празднеств или же военных походов. У каждого из выдающихся песенных авторов — старших современников Соловьева-Седого — были при этом свои излюбленные герои: у И. Дунаевского — жизнерадостные молодые люди со спортивной выправкой, у А. Александрова — дисциплинированные и удалые солдаты, у В. Захарова — гордые и лукавые колхозные девушки.
У Соловьева-Седого также есть песни, где действует многолюдная масса. Но чаще героем его песен является небольшой, тесно сплоченный коллектив: моряки одного корабля, солдаты одной землянки, студенты одного курса. Он первым ввел в нашу лирическую песню этого «коллективного героя».
Очень часто в песнях Соловьева-Седого показан только один человек. Это любимый герой композитора— простой паренек из рабочего поселка или колхозного села, гармонист и любитель песни, скромный и приветливый, дружелюбный и сердечный, с открытой душой и добрым сердцем, не боящийся трудностей и не унывающий в беде. В его характере много общего с Василием Теркиным из поэмы А Твардовского—«человеком простой закваски», как назвал его поэт, весельчаком, отважным воином и отзывчивым другом. В создании этого образа композитору помогли постоянные соавторы-поэты А. Чуркин, А. Фатьянов, С. Фогельсон, Н. Глейзаров, в последнее время также М. Матусовский, М. Дудин.
В годы Великой Отечественной войны Соловьев-Се- дой впервые запечатлел в своих лирических песнях чудесные душевные качества этого рядового, незаметного- героя наших дней. После войны в облике «простого паренька» появились новые черты: он возмужал, стал душевно зрелее, его чувства и мысли углубились. И композитор последовал за своим героем, показав его по-новому в таких песнях, как «Где же вы теперь, друзья-однополчане», «Подмосковные вечера» и других, где выражена романтика воспоминаний, мечты, благородного душевного порыва.
По своим делам и целям, по образу мыслей и складу характера герои Соловьева-Седого глубоко народны. И композитор бережно доносит до слушателя эту их важнейшую черту. Его музыка, выражающая идеи и чувства, дорогие для нашего народа, близка и понятна народу также и по форме своего выражения.
А. СОХОР.: «Василий Соловьев-Седой»