Мне, как главному оператору фильма, пришлось много поработать нал созданием кинематографического облика В. И. Ленина. Я тщательно присматривался к Щукину, его жестам, движениям корпуса, головы, плеч, чтобы найти черты, наиболее выразительные и характерные для Ильича. Вместе с режиссером М. И. Роммом я еще до начала съемок тщательно изучал ленинские материалы, знакомился с огромнейшим количеством фотографий Ильича. Мы ревностно изучили экспонаты Музея Ленина, особенно иконографический материал. Мы внимательно просматривали статьи Ленина, его письма, речи.
В. В. Щукин еще до начала съемок очень тщательно подготовился к своей ответственейшей роли. Он демонстрировал нам ряд ленинских жестов, хорошо известных по портретам, скульптурам и фотографиям Ильича. Это была глубоко продуманная работа актера. Из того, что он показывал, режиссер и оператор выбирали и фиксировали наиболее выразительное и типическое для Владимира Ильича.
Затем началась вторая фаза подготовительной работы — поиски нужного освещения. Свет в кино наряду с композицией кадра играет большую роль. При помощи света можно создать верный облик и, наоборот, исказить его. Мы искали такой принцип освещения, который увеличил бы сходство Щукина с тем образом Ленина, который широко известен всему советскому народу по фотографиям и портретам. Мы избрали верхний направленный свет. Источник света должен был находиться сверху, давая большой рельеф и прозрачность тени. Лицо актера в гриме становилось рельефнее, и черты лица его делались схожими с чертами Владимира Ильича.
Начались первые съемки. Вначале я, как оператор, ощущал внутреннюю неудовлетворенность, так как в период подготовки Щукину еще не удалось добиться полного сходства с Лениным. Первые кинокадры не удовлетворяли ни меня, ни режиссера. Мы очевидно еще не нашли главное, основное в раскрытии ленинского образа. Это пришло одновременно и к артисту Щукину, и режиссеру М. Ромму, и ко мне как оператору уже в процессе работы.
Найдя нужное освещение для сцен с участием Ленина, надо было найти соответствующее освещение и для массовых сцен. Мы нашли единство в освещении как интимных сцен фильма (рабочая квартира В. И. Ленина, квартира рабочего Василия), так и массовых (в Смольном, актовый зал Смольного, взятие Зимнего Дворца). Наша основная задача состояла в том, чтобы создать народный фильм о Ленине. Поэтому я всячески стремился к реалистической простоте. Каждый кинокадр был организован просто, мы избегали сложных композиций, замысловатых ракурсов. Я старался так построить кадр, чтобы его композиция наиболее ярко подчеркивала фигуру вождя. Зритель, просматривая фильм, должен был сразу ощутить атмосферу Октябрьских дней 1917 года. ‹…›
Когда мы приступали к досъемкам фильма «Ленин в Октябре», нам вначале рекомендовали использовать некоторые кадры штурма Зимнего дворца из фильма С. Эйзенштейна «Октябрь», выпущенного в 1927 году. Мы просмотрели фильм «Октябрь», чтобы, во-первых, установить, есть ли сходство между нашей работой и тем, что сделано С. Эйзенштейном 10 лет назад. Я знал о резком различии между работой оператора фильма «Октябрь» Э. Тиссэ и моей. Просмотр окончательно убедил нас в этом. Мы ясно поняли, что ничего не можем использовать из кадров фильма «Октябрь», и поэтому мы наново снимали эпизоды взятия Зимнего дворца и ареста Временного правительства, не повторяя такие же эпизоды фильма «Октябрь».
Волчок Б. Как мы снимали фильм о Ленине // Советское искусство. 1937. 17 декабря.