Кинокопия дебютного фильма Маргариты Барской «Кто важнее — что нужнее» (1930) была обнаружена, или, правильнее сказать, идентифицирована в ноябре 2008 года. Непосредственным импульсом для этой работы послужило то обстоятельство, что сотрудница моего отдела (историко-теоретического отдела НИИ киноискусства) Наталья Милосердова приступила к работе над монографией о творчестве Барской. До сих пор ни одной такой монографии ни на русском, ни на других языках нет, есть только несколько журнальных публикаций. Разумеется, первым делом были проверены наиболее доступные источники — интернет-каталог Госфильмофонда России и электронный каталог РГАКФД (Российского государственного архива кинофотодокументов). Названия «Кто важнее — что нужнее» ни в одном из них не обнаружилось. Тогда нам пришла в голову мысль поискать фильм по дополнительным признакам: было известно, что он состоял из шести роликов, был посвящен сельскому хозяйству, предназначен для детей и снят на студии «Востоккино». Итак, просматривая каталог РГАКФД в интернете, мы довольно быстро под номером 1486 нашли фильм о сельском хозяйстве из шести роликов, 1689.6 метров, снятый на студии «Востоккино» в 1930 году. Имена создателей фильма отсутствовали.

Кадр из фильма «Кто важнее — что нужнее». Реж. Маргарита Барская. 1930

При просмотре стало ясно, что это, скорее всего, именно тот фильм, который мы разыскивали. Уверенности добавляла неожиданная риторика титров — она указывала на то, что это фильм режиссера, любящего и умеющего работать с детьми. Мультипликационные вставки по своим стилистическим приметам и острогротескному карикатурному стилю несомненно принадлежали художникам Иванову и Сазонову, которые, как нам было известно по справочной литературе, работали над этим фильмом.

И, наконец, наиболее неопровержимым аргументом было то, что Наталья Милосердова в архиве Барской обнаружила вырезку из газеты «Кино», где был опубликован мультипликационный кадр из фильма «Кто важнее — что нужнее». По этому кадру, где рабочий и крестьянин вместе едут на тракторе, можно было уже со стопроцентной уверенностью говорить, что обнаружен именно фильм Маргариты Барской.

Сама Барская на несколько секунд мелькает в одном из финальных кадров, изображая сотрудницу хлебопекарного предприятия.

По составу копии можно предположить, что фильм сохранился практически полностью, за исключением заглавных титров. Оригинальный метраж составлял 1774 метра, что полностью совпадает с метражом архивной копии, если принять во внимание отсутствие начальных титров (75 метров — чуть больше двух минут экранного времени). Отсутствие же заглавных титров — довольно часто встречающийся случай. Это можно объяснить как небрежностью при хранении кинокопии на студии до ее попадания в архив, так и специальными действиями хранителей студийного архива. Когда Барская покончила с собой, затравленная упреками в любовной связи с «врагом народа» Карлом Радеком после его ареста и суда над ним, титры могли попросту отрезать, чтобы избежать ненужного упоминания опального режиссера.

О музыке в фильме

Для показа на фестивале архивного кино «Белые столбы» в январе 2009 года фильм был озвучен, чтобы зрители не страдали от акустического вакуума. Далеко не все способны смотреть старый немой фильм в тишине.

Под рукой у меня был архив фонограмм изобретателя оригинальной системы «рисованного звука» Евгения Шолпо, когда-то привезенный мною из Петербурга (тогда еще Ленинграда) в самом начале 1990-х годов. Он хранился в квартире Марины Евгеньевны Шолпо на Большом проспекте Петроградской стороны. Пленки попали в собрание Музея кино, где я тогда трудился, а позднее были скопированы на негорючую пленку в лаборатории Госфильмофонда. В конце девяностых они были переданы на хранение в Российский государственный архив кинофотодокументов, где позднее (уже в 2000-е годы) и были записаны акустические файлы.

Почему я решил озвучить фильм именно фонограммами с «рисованным звуком»?

Во-первых, это оригинальные фонограммы 1930-х годов, со своей специфической акустикой, очень непохожей на современную.

Во-вторых, эти звукозаписи практически неизвестны современным зрителям и потому обладают определенной «свежестью».

И в-третьих, Маргарита Барская дважды имела дело с изобретателями рисованного звука. Она была знакома (возможно, даже дружила) с композитором и теоретиком «рисованного звука» Арсением Авраамовым в Баку как раз перед его первой постановкой «Гудковой симфонии» (в ноябре 1922 года), а в фильме «Кто важнее — что нужнее» ей делали мультипликацию Иванов и Сазонов, члены группы «ИВВОСТОН», позднее занимавшиеся озвучанием фильмов по системе «бумажного звука» Николая Воинова.

Так что здесь есть определенные исторические переклички. Да и сам 1930 год — это год не только съемки фильма «Кто важнее — что нужнее», но и год фактического изобретения рисованного звука.

Два явления, появившиеся одновременно, но совершенно независимо друг от друга, я решил соединить. Их связывает только «дух времени», по сути не что иное, как невидимые связи человеческих отношений. Никакой нарочитой привязки музыкальных тем к определенным визуальным мотивам в этом озвучании нет. Есть только попытка соединения музыки с ритмом изображения.