Тематический план фильмов на 1938 г. вызвал немало толков и пересудов. Находятся ещё люди, с недоумением вопрошающие и сейчас: «Что же, выходит, кроме как над современной тематикой работать больше ни над чем нельзя?» Праздный вопрос! Конечно можно и нужно работать (Над любой значительной и интересной темой. Но естественно, что в первую очередь особого внимания требует освещение нашей современности. Что может взволновать нашего зрителя больше, как не ярко реалистический, высокохудожественный показ сегодняшнего дня? Какая тема более благодарна для мастера, чем та, которая мобилизует массы на борьбу за нашу замечательную жизнь, на борьбу за завоевания Великого Октября? Тем не менее это не значит, что в тематике киноискусства не остаётся места для тем несегодняшнего дня, для тем исторических. Разве кто-нибудь пытается умалить достоинство таких исторических фильмов, как «Чапаев», «Мы из Кронштадта», или «Петр I».
Вопрос ставится по-иному. Нам нужны хорошие, отличные сценарии, по которым можно было бы создать высокохудожественные, насыщенные идейной глубиной, кинопроизведения. Если такой сценарий будет написан, его поставят независимо от того, развёртывается ли его действие сегодня, в прошлом столетии или в XIV веке. Ведь снимают же сейчас картину «Александр Невский». Уже этот один факт опровергает все никчёмные разговорчики о том, что для автора <...> «главное дело» работать на историческом материале.
Первая и основная задача драматурга — создать хороший сценарий; только это требование, а не преходящие конъюнктурные интересы должны его волновать.
Сила кинематография должна предъявлять к драматургам большие требования. Как-то получилось, что в последние годы вопросы драматургии сценариев отошли на задний план. Ряд условно называемых «бессюжетных» фильмов пользовался большим успехом, и в связи с этим, кое-кто уже решил: значит, нечего и стараться, сюжет — дело второстепенное. Это — в корне ошибочная точка зрения.
План кинематографии этого года особенно серьёзен, и к драматургам, к сценариям предъявляются повышенные требования. Существует опасность, что, пытаясь вывести на экране монументальные образы Кирова, Дзержинского, Свердлова, Фрунзе и других замечательных большевиков, наши мастера могут ограничиться созданием своеобразных кинобиографий. Это было бы ошибочно. Задача состоит именно в том, чтобы показать эпоху, выдвинувшую на командные посты и передовые позиции таких людей, как Киров, Дзержинский, Свердлов и Фрунзе. А эпоху надо передать в стройной сюжетной форме, которая является единственной приемлемой формой для художественного фильма.
Что было плохого в существовавшей до сих пор практике работы режиссёров над сценариями в качестве авторов или соавторов? Режиссёр в первую очередь учитывал именно свои творческие возможности (он знал, что ему лучше удаётся в работе). Исходя из этого, он сознательно вводил в сюжет положения, которые ему удавались в его прошлых картинах. В сценарии и впоследствии в картину вводились эпизоды, положения, органически не свойственные данной теме или данному сюжету. В результате получались фильмы с ослабленным сюжетом (мы не имеем в виду такие замечательные произведения, как «Чапаев» или «Мы из Кронштадта», — речь идёт о так называемых «средненьких» фильмах, строившихся на ослабленном сюжете).
Между тем, самое сильное воздействие на зрителя оказывает, как правило, произведение, имеющее в основе крепкий сюжет. Если драматург сумеет дать такой сюжет, а режиссёр — показать свою творческую индивидуальность и выдумку в пределах данного сюжета, не ломая и не приспособляя его, все условия для создания удачной работы налицо. Режиссёрский сценарий не должен представлять собой нечто «новое», сверхоригинальное по сравнению с литературным сценарием. Он должен лишь глубже раскрывать, уточнять, делать предельно доходчивым положения литературного сценария.
У нас все время отсутствовала творческая деловая связь между драматургами и актёрами. Драматурги почему-то считают неудобным писать сценарии для определённого актёра. Они уклоняются от творческой дружбы с актёрами, не хотят по-настоящему оценить и понять творческую глубину, возможности того или иного актёра. Советское искусство может гордиться рядом прекрасных актёров: Свердлин, Ванин, Бабочкин, Черкасов, Чирков и др. Было бы очень интересно и полезно создавать сценарии, роли, заранее ориентируясь на того или иного актёра. Надо создавать роли для определённого актёра, а не втискивать одарённого, замечательного своей индивидуальностью актёра в рамки уже готового сценария, жёстко очерченной роли.
В этом разрезе надо, наконец, серьёзно подумать и о женских актёрских амплуа. У нас мало киноактрис с ярко выраженной творческой физиономией и индивидуальностью. Если разобраться, нет ни одной актрисы, кроме Янины Жеймо, на которую драматург мог бы писать определённую роль.
Актрисы подбираются как модели, как натурщицы; в большинстве случаев они снимаются один раз и затем навсегда сходят с экрана. А среди них немало талантливых людей. Мне кажется, что драматурги могут до некоторой степени помочь в этом деле: своими сценариями, ролями, рассчитанными на возможности той или иной актрисы, они должны помочь ей надолго закрепиться в киноискусстве, расти и все больше совершенствоваться из картины в картину.
Два слова об интернациональном значении наших фильмов. Надо иметь в виду, что нам необходимы такие картины, которые и в дальнейшем будут завоёвывать для нас международный экран. Нельзя уступать уже завоёванных позиций. За рубежом наше киноискусство пользуется большим успехом. Мы должны в будущем добиться ещё больших успехов у советского кино, освободившегося от пут, которые на него надевали вредители. Для этого есть все возможности.
К сожалению, многие фильмы, которые будут пользоваться огромным успехом в нашей стране, не смогут проникнуть за рубеж из-за рогаток, которые им поставит буржуазная цензура. Возникает вопрос, какие же именно фильмы надо создать, чтобы они, попадая за рубеж, с большой силой и убедительностью выражал идеи народного фронта и борьбу с фашизмом.
Советская драматургия должна серьёзно подумать над тем, чтобы этот участок кинематографии получил достойные высокохудожественные произведения.
Никулин, Л. : Идейность и сюжетность / Л. Никулин // Искусство кино. — 1938. — № 7. — 31 июля. — (В помощь участнику конкурса). — С. 46–47.