Пьеса для подготовленного фортепиано и магнитофонной ленты — тоже своего рода «романтическая музыка», как и го­дом раньше написанное сочинение с таким названием. На магнитофонной ленте записаны звуки леса. В концертном за­ле раздаются птичьи голоса, щебетание, трели, звонкие раска­ты. Кажется, что произведение Денисова схватило прекрас­ную благоухающую картину, запечатлело в звуках сам чудес­ный аромат леса, благословенного источника чистой и воль­ной жизни. Воспроизведение звуков природы позволяет отно­сить «Пение птиц» скорее к роду конкретной музыки. Однако частично натуральные звуки были трансформированы в элек­тронной студии.

Партия инструмента — а им могут быть помимо фортепиа­но и другие, например, клавесин, гитара, флейта, — записана не в виде нотного стабильного текста, а графически, с по­мощью разного рода знаков и фигур (таким образом, «Пение птиц» еще и музыкальная графика). Исполнитель импровизи­рует по заданной ему канве в относительно определенной по­следовательности шести графических фрагментов, нотирован­ных в форме годичных колец на срезе дерева, когда вокруг внутреннего кольца располагаются еще пять.

Формы и размеры фигур возбуждают фантазию исполни­теля-импровизатора, указывая также на различные способы v звукоизвлечения согласно произведенной, всякий раз по-сво­ему, подготовке фортепиано. На каждом кольце изображены фигуры с определенным взаимодействием их в разных частях. Так, первое, внешнее кольцо явно корреспондирует с послед­ним, маленьким внутренним. Это предполагает сокращенную репризу, длина кольца строго пропорциональна временной величине фрагмента. Второе кольцо несколько родственно четвертому, третье — отчасти повторяется в пятом. Таким об­разом, форма целого примерно соответствует схеме: А В С b1 с1 а. 

Согласно авторскому указанию каждое из колец соответ­ствует и определенному сегменту магнитофонной пленки (l sm2 = 1 sec.). Продолжительность каждого кольца постепен­но уменьшается: I — 2’18", II — Г53", III — 1’28", IV — 1’03", V −38", VI — 13".

Порядок исполнения следующий: пианист начинает играть одновременно со включением пленки и сначала озву­чивает знаки внешнего кольца, причем он может вступить в любом месте, тем самым выбирая себе и определенный ради­ус перехода на внутренние кольца. Движение внутри кольца совершается по часовой стрелке. С фигурами на каждом из колец синхронизированы секции ленты, которых соответ­ственно тоже шесть. Так, например, с однозвуками, арпеджио и кластерами внешнего кольца соединяются звуки шума леса и высокие голоса птиц. При исполнении второго кольца слышны голоса других птиц с более причудливыми контурами звучаний. В четвертом кольце можно расслышать пикантную деталь — солирующих лягушек.

При шестом кольце в партии пленки тоже реприза, снова шелест леса, дробь дятла.

Главная художественная проблема пьесы «Пение птиц» это богатое поле взаимодействия звуков природы и услов­но-художественного звука музыкального инструмента. Между голосом птицы или шелестом леса, с одной стороны, и тоном рояля — с другой, лежит пропасть; они кажутся несовместимы­ми, взаимоотталкивающимися. Также неуместно было бы ис­полнение «Пасторальной симфонии» Бетховена или даже Вступления к «Весне священной» Стравинского где-нибудь на опушке леса.

Однако благодаря записи на магнитофонную ленту и электронной трансформации звуков леса, трансфор­мации звуков на подготовленном рояле, игре на струнах и всевозможным сонорным эффектам те и другие сближаются, начинают взаимодействовать и даже иногда сливаться в относительно однородное звучание. Свободная ритмика дает воз­можность гармоничного соответствия между ритмами певцов лесной чащи и пассажами современного подготовленного музыканта-импровизатора.

Для пианиста открывается вдохно­вляющая перспектива в процессе музицирования образовать гармоничный ансамбль со звуками природы, имитировать фугатно или даже стреттно россыпи и трели лесных пташек, то есть в буквальном, а не переносном смысле слиться душой с природой, с голосами «служителей внематериальных сфер», как называл птиц Оливье Мессиан. Слушатель же наутро бу­дет пытаться вспомнить, когда он вчера успел побывать в ле­су… 

Ю. Холопов, В. Ценова. : «Эдисон Денисов»