Мне картина нравится прежде всего своей многосложностью и даже противоречивостью, которая отражает многосложность и противоречивость событий, положенных в основу сценария.
Картину Иосиф Ефимович [Хейфиц] назвал честной, хорошей, а это относится прежде всего к тому, что это есть настоящее исследование интересного эпизода, и очень интересной биографии Адамова. Мне кажется, что картина полезная. Она очень верно отражает события, оставляет хорошее ощущение, и оно не должно быть как-то скорректировано, потому что можно исправить одно, испортить другое, поэтому следует очень серьезно задуматься над доделками и исправлениями.
Относительно частных замечаний. Вся вторая половина фильма мне нравится гораздо больше. В сценах домзака люди обыгрываются отдельно, видимо, было соблазнительно показать людей в их пафосном состоянии, когда они находятся на пороге смерти, когда две силы сталкиваются конкретно. Я думаю, что это можно было сделать более проходно, тогда все было бы более убедительно. А вот когда начинается гражданская война, когда начинается выход на натуру, участие генерала в красногвардейском отряде — это очень хорошо. В этих сценах Адамов становится окончательно убедительным.
Очень хорошо и начало картины, состоящее из фотографий и прямого дидактического пролога.
Хорошим и радостным событием для студии является режиссура Аронова и Германа. Это не случайный альянс, а самый органичный. Эти два человека задолго до начала картины близко друг с другом дружили, любили друг друга и как люди и как творческие работники.
Видно, что весь коллектив работал дружно, в настоящем контакте. Мне понравился ночной проход Адамова, дневной Петроград и, главное, военная весна со снегом, со слякотью, бои — все это снято на высоком уровне операторской работы. Это связано, конечно, с работой художника и работой всех остальных товарищей, которые делали вместе с режиссерами картину.
По-моему, это хорошая картина, и, я думаю, советский зритель разберется во всех ее сложностях.
Венгеров В. Зритель поймет все сложности [Из выступления на Художественном совете студии «Ленфильм» 29 ноября 1967 г.] // Кадр. 1967. 8 декабря.