Недавно сын Николая Константиновича Симонова, зайдя в книжную лавку, приобрел книгу «Звезды мирового немого кино — 20-е годы ХХ века». И, читая эту книгу, ‹…› находит опубликованное в этой книге письмо великой актрисы немого кино Асты Нильсен своему другу Беле Балаш, датированное 1929 годом. Аста Нильсен, звезда немецкого кино в двадцатых годах, по национальности датчанка, пишет:
«Дорогой Бел! Только что в Берлине посмотрела русский фильм “Песня о старом рынке” [в нашем прокате фильм назывался “Каин и Артем”] ‹…›. Какое впечатление от фильма! Такое, что я, выйдя из кино, не подумала взять машину, хотя шел дождь.
Я была совершенно потрясена, шла, как слепая, и неожиданно для себя оказалась перед церковью Поминовения. Вы хотите услышать мое мнение? Свое мнение я выразила таким образом, что заказала ложу, чтобы смотреть фильм каждый вечер, пока он идет. ‹…› Ведь “Песня о старом рынке” — кинопоэма, не имеющая себе равных. Действительность, но увиденная как бы сквозь слезы, неумолимая реальность, но освещенная великой идеей. Простые факты становятся фантастичными. Таково драматическое и художественное воплощение. О, я была счастлива! Я была счастлива еще и потому, что публика так же восторженно приняла фильм. Как играют эти люди! А этот Артем, этот Николай Симонов, прямо-таки завораживающее чудо. Я могу Вам честно признаться, что я сняла ложу главным образом из-за него. Впервые я сожалею, что не могу вновь стать юной. Я думаю, что была бы уже на пути в Москву. Поймите, это настоящий мужчина. Банкрофт, чья мужественность проявляется только в его вежливости, лишь мелкий грубиян по сравнению с мощной природной силой, которая проявляется по-детски неосознанно и стихийно прекрасно в Николае Симонове. А в программе его имя даже не упоминается. И я должна признать, что это более чем безобразие. Не сомневаюсь, нет такой женщины, которая бы не запомнила этого имени.
Обнимаю, Аста».
Фурманов Р. Голубь и Арюн // Экран и сцена. 1998. № 43. Ноябрь.