Многие сцены фильма снимались на месте событий, описанных в романе Горького. Вся группа выехала в Сормово. Как известно, прообразом Пелагеи Ниловны послужила мать рабочего Заломова, жившая когда-то здесь. И вот, как только мы приехали, я сразу почувствовала, что женщины пожилого возраста ревниво следят за мной. Многие из них видели Заломову, помнили ее и не могли допустить, чтобы на экране она была «не такая». Они все время корректировали меня своими взглядами, иногда и поправляли в
Атмосфера съемок была вообще очень волнующей. Старые рабочие, которых пригласили участвовать в массовых сценах, необыкновенно трепетно относились к фильму, рассказывающему не только о революционном прошлом России, но и об их родном заводе, городе, о них самих.
Они уважали и побаивались Донского. Он был для них личностью необыкновенной, умеющим то, что недоступно им, чуть не сверхчеловеком. Они слушали каждое его слово и точно выполняли все указания. Помню стариков, которые тайком от Марка Семеновича вынимали осколок зеркала, чтобы посмотреть, все ли так, правильно ли они одеты, не допустили ли какую-нибудь оплошность. Это было очень трогательно. Все массовые сцены — демонстрация, расстрел — проходили с большой отдачей тех, кто в них участвовал.
Марецкая В. Поиски прекрасного // Марк Донской. М.: Искусство, 1973.