Этот фильм — большая неудача. Вместо опротестованного Толстого — привлекательный, огромный, облепленный мелочью, героический старик. Понятно — он дан на фоне идиотского семейно-парадного быта Романовых На этом фоне любой граф выйдет Маратом.

Николай II играет в теннис. Это городовой с ракетой —
высокие сапоги. шаровары, мундир и фуражка, и так он бегает. А тема фильма, казалось бы, — дискредитация непротивления злу. Я охарактеризовал фильм как неудачный, ввиду эклектического ведомственного заказа. Мораль левым; не лазь юбилеить.
Юбилейная эклектива изуродовала то, что могло быть ударным и отчетливым.

А последняя часть фильма — противопоставление Ясной Поляны (с ее диванами, реликвиями, портретами) — Москве, урбанизму, строительству— тоже несостоятельно, ибо уже больше глаз не приемлет условных штампов, в которых кинематографисты выражают строительство. «Трамваи, расходящиеся на повороте», «какая-то машина вращается», «пять аэропланов в небе», «физкультурницы идут через Красную площадь».

Нестерпимо.

Третьяков С. Лев Толстой и Романовы // Звезда Алтая. 1928. 4 декабря.