Творческая биография Максима Штрауха так содержательна и насыщенна и так нераздельно связана с биографией искусства советского театра и кинематографа, что коротко о ней не скажешь. Поэтому сегодня ‹…› я позволю себе говорить лишь об одной роли, которая снискала ему всенародное признание и звание лауреата Ленинской премии. Мне посчастливилось быть причастным к созданию этой работы…

Натурные съемки фильма «Ленин в Польше» режиссер С. И. Юткевич вел на местах действительных исторических событий. Жили мы все в Закопане, и, как всегда, жизнь была наполнена обычными для киноэкспедиций хлопотами и суетой, затрагивающими в той или иной степени всех. Всех, кроме Штрауха.

Штраух находился в том удивительном для искусства состоянии, когда оно не отпускает тебя ни на шаг. Образ, воплощенный им, захватил его полностью, целиком — так оно и бывает с настоящим художником. Никто из нас не тревожил его, понимая, что это и есть та сосредоточенность человека искусства, которую так трудно достигнуть и так легко сбить.

Экран не любит обилия слов, особенно монологов — эта формула долго считалась началом начал в кино. Штраух опроверг ее, он создал фильм-монолог и сделал тем первый шаг к фильмам раздумий. Штраух — один из тех актеров, кто умеет передать работу мысли. И в этом успех артиста по воссозданию образа Ильича на экране.

Надо было видеть, с каким упорством, я бы сказал, упрямством искал Штраух особенности ленинских жестов, черты его взора, походки, задумчивости и улыбки, далеко не останавливаясь на внешней похожести, а уходя в глубину.

Каждый, кто взглянет хотя бы на фотографии Штрауха в роли Владимира Ильича Ленина в картине «Ленин в Польше», без сомнений, подивится внутреннему приближению актера к великому образу. Существует оно, как мне кажется, и в самом фильме. Однако сколь сложно, каким духовным напряжением, каким взлетом актерского мастерства это далось.

Такую огромнейшую работу я ощущаю и в других лентах о В. И. Ленине, где снимался Штраух, в частности в «Рассказах о Ленине». Впрочем, я вижу такого масштаба труд почти во всех выступлениях Максима Максимовича на сцене и на экране.

«Люблю искусство!» — слова, на которые не скупятся художники. Но все ли имеют право на них? Нет уж, если любить искусство, то так, чтобы оно взяло тебя целиком, чтобы ты был им схвачен и приворожен. Любить — в безмерном труде, в упорстве и поисках.

Любить его так, как Штраух.

Габрилович Е. Власть искусства // Правда. 1970. 24 февраля.