Брик, поддержанный Маяковским, относившимся к Кулешову дружески, принялся за сценарий «Клеопатра», рассчитанный на Хохлову. И сценарий и сама Хохлова были решительно отвергнуты. К счастью, А. С. Хохлова получила от Совкино предложение поставить небольшой фильм по рассказу М. Горького «Дело с застежками», что она прекрасно выполнила. Кулешову же на «Межрабпомфильме» предложили сценарий Б. Гусмана и А. Мариенгофа «Веселая канарейка», где под видом борьбы большевистского подполья в годы гражданской войны показывалось прельстительное разложение буржуазии, канкан, азартные игры, обольстительницы, продающиеся с аукциона, и прочая пошловатая чепуха. Всех своих позиций Кулешов не сдал. Он снял Комарова, студентов ГИКа — статную красавицу Г. Кравченко, обаятельного и фатоватого А. Файта, своих молодых учеников — юного В. Кочетова, Ю. Васильчикова. Из «межрабпомовских звезд» — пригласил красивую и талантливую Аду Войцик, прогремевшую в «Сорок первом» Протазанова и прекрасно подходившую для роли рабочей-большевички.
Однако банальность сценария была непреодолима. Фильм имел средний коммерческий успех. Деньги для «Межрабпома» и для себя были заработаны. Но была заработана и репутация художника, изменившего себе, бывшего новатора. Это Кулешову-то, с его непримиримостью, с его привычкой учить, вести за собой, пришлось выслушивать кулуарные шепоты и читать грубые выпады рецензентов, понимая, что в них есть немало справедливого...
Юренев Р. Лев Владимирович Кулешов // Лев Кулешов. Собрание сочинений: В 3 т. Т. 1. М.: Искусство, 1987.