В процессе работы над статьей «Царская хроника – опыт кинопубликации» (см. в этом номере «КЗ») в Российском государственном историческом архиве (г. Санкт-Петербург) были обнаружены материалы (ф. 468, оп. 14, ед. хр. 1103, лл. 9-15; 49-50), проливающие свет на историю организации придворным фотографом А.К. Ягельским первой в России кинофабрики. Она находилась в Царском Селе и с 1900 года (раньше Дранкова) начала регулярно выпускать документальные киноленты, отражающие жизнь и быт царской семьи и императорского Двора.

Эти документы представляют собой переписку совладельца фирмы «К.Е. фон Ган и Ко» Ягельского с Министерством Императорского Двора относительно возможности создания в рамках министерства историко-кинематографического отдела, включающего в себя хранилище всех имеющихся кинолент, снятых Ягельским. В дальнейшем эта идея трансформировалась в идею создания первого в России киномузея.

По существу речь шла о том, чтобы не один Ягельский и его частная фирма несли расходы по придворным киносъемкам, но чтобы деятельность этой кинофабрики была подкреплена госудрственным финансированием. Начиная с 1902 года это предложение Ягельским адресовалось в правительственные круги неоднократно, однако оно так и не получило поддержки, и вплоть до октября 1916 года (дата смерти Ягельского) придворные киносъемки, имевшие как бы государственное значение, носили частный характер. Соответственно и кинофабрика вкупе с имевшимся уже к тому времени хранилищем-фильмотекой имели частный статус.                                         

В 1903 году Ягельским по просьбе Министерства Императорского Двора был составлен каталог отснятых им за три года лент. По нашим данным, из перечисленных в нем картин в Красногорском архиве до наших дней сохранились считанные единицы. Судьба других неизвестна. Возможно, часть из них обнаружится в других фильмотеках мира. Этот каталог свидетельствует о том, что благодаря деятельности А. К. Ягельского регулярные съемки документальных фильмов в России начались задолго до «Понизовой вольницы». Жаль, что судьба и история несправедливо распорядились с памятью этого выдающегося отечественного кинодеятеля.                            

Публикуя каталог Ягельского, мы спешим устранить эту несправедливость и надеемся, что отныне будет исправлена и другая неточность – дата выхода первого отечественного кинофильма – с 1908 на 1900 год. Именно отечественного, поскольку, как известно, вообще первый фильм в России, посвященный коронационным торжествам 1896 года, был снят французским оператором.                 

<…>            

Беляков В.К. Каталог съемок А. К. Ягельского // Киноведческие записки. 1993. № 18. С. 98.