<...> как и персонаж Федора Дунаевского в «Курьере», исполнитель роли жертвы в следственных экспериментах не приносит ни особой пользы обществу, ни особого вреда, принципиально выбрав такую работу, от которой мало что зависит в функционировании общественного механизма: они оба даже не винтики, а песчинки, если не пылинки, слишком мелкие, чтобы создать хотя бы минимальное трение.
Таков же и герой фильма Бориса Хлебникова «Свободное плавание», первоначально называвшегося «Дорожные работы» и изрядное количество времени отводящего изображению довольно бессмысленного ковыряния в дорожном полотне, по которому ехать особо некуда. Проделывающий эти монотонные манипуляции мальчик лишен артистизма и иронии столичных «лишних людей», словно бы держащих сакраментальную интеллигентскую «фигу в кармане», которую уже в принципе можно смело вытащить, да только показать некому, разве что самому полюбоваться, какая она крепкая и уверенная, да засунуть обратно. У героя «Свободного плавания» карманы пусты, глаза чисты, а намерения прозрачны. С тем индифферентным видом, с которым рыба ищет, где глубже, он снова и снова устремляется к окошку бюро по трудоустройству, где удивляющаяся его неспособности удержаться на одном месте тетка каждый раз зачитывает ему примерно одинаковый список возможностей, от которых веет неизменной тоской. И только мигающая огоньком в сумерках лодчонка на середине Волги бередит душу возможностью доплыть до чего-то другого, неизвестного, и подчиняясь этому зову герой бросается в пьяный ночной заплыв, чтобы утром очнуться на берегу, сжимая горсть песка в пустой руке, так и не ухватившей ничего интересного. И в общем непонятно, чем бы все это могло кончиться, если бы режиссеру Хлебникову, сидевшему однажды на берегу великой русской реки в такой же прострации с бутылкой водки, как и его герой, не подвернулась проплывающая мимо баржа, на которой он своего персонажа тут же и отправил подальше от опостылевших дорожных работ.
<...>
Маслова Л. Жар нежных // Сеанс. №29/30. 2006