Первой моей ролью в кино был Колька Кадкин в барнетовской «Окраине». Картина была звуковой, но по своим изобразительным приемам она еще была близка немому кино. Роль Кадкина, молодого парня-сапожника, который уходит на фронт и там становится большевиком, я делал, по существу, на шести проходах: первый — вход юноши в жизнь, от сапожного станка — на улицу, на рабочую демонстрацию; второй — проход по улице сразу после мобилизации, в военной форме, которая его не веселит; третий — Колька едет на фронт, но не мечтает о «подвигах»; четвертый — в момент атаки Колька пассивен, он не торопится в бой за царя; пятый — Колька идет через окопы брататься; и, наконец, последний проход Кольки — на расстрел. [...]
Вслед за «Окраиной» шли «Крестьяне» Эрмлера. Я играл начальника политотдела Николая Мироновича. [...] Что-то теплое, ласковое чудилось мне в имени моего героя — «мирный», но, конечно, о Кирове я тогда и не помышлял. Но впоследствии, когда я делал Шахова, я вспоминал отдельные эпизоды, детали в жизни людей, партийные биографии, которые я читал, готовясь к роли начальника политотдела. В своей книге об Эрмлере Коварский говорил о том, что Николай Миронович был заявкой на образ Шахова. Пожалуй, он был и прав.
БОГОЛЮБОВ Н. Как я стал киноактером. Страницы невышедшей книги // КЗ. 2000. № 47.