В главную военную прокуратуру
Я начал работать у В.Э. Мейерхольда в 1919–20 годах. Меня увлекло его стремление строить театр «созвучный нашей эпохе». Он выдвигал лозунги «театрального Октября». Это был так называемый «левый фронт» искусства. На этом фронте Мейерхольд возглавлял театр, а Маяковский «Леф» в литературе. Все эти лозунги увлекали передовую и наиболее живую молодежь. И я оказался среди нее.
Со многим в театральных исканиях В.Э. я не соглашался, не все мне нравилось, многое фильтровал даже и как актер. Уходил из театра, а в 1935 г. ушел совсем за 3 года до закрытия театра. Значит, с моей точки зрения, не все в театре Мейерхольда было благополучно.
Но считаю, что несмотря на ряд ошибок и формалистических ухищрений, много было в Мейерхольде-художнике истинно талантливого и великолепного. Многие актеры и режиссеры смогли отобрать хорошее и научиться хорошему у Мейерхольда. Мейерхольда нельзя вычеркнуть из истории советского театра, а если взглянуть внимательно и хорошо вдуматься, то он, с моей точки зрения, в общем сыграл положительную роль в развитии театра, который должен быть во многом благодарен Мейерхольду.
Я, как актер, многому научился у Мейерхольда и благодарен судьбе за то, что она дала мне возможность работать с ним и ошибаться с ним.
Могу только пожалеть, что его нет сейчас и что он не может своим мастерством поднять советский театр.
Игорь Ильинский народный артист СССР 1 сентября 1955 г.
РГАЛИ. Ф. 2437, Оп. 3, Ед. хр. 1037.