<...> Нередко, используя обаяние личности актрисы и уже созданных ею образов, ей, к сожалению, предлагали играть лишь вариации полюбившегося зрителю образа «девочки с заставы», со скидкой на место, время и характер подвига. Порой предлагали и роли просто проходные, в которых актрису использовали лишь, так сказать, для «расцвечивания» народной массы, в надежде на ее способность «утеплить», «оживить» даже мертвую схему, как это было, скажем, в фильмах «Враги», «Ночь в сентябре», «Шахтеры».

По-настоящему же интересной, значительной комедийной роли Зое Федоровой, актрисе с врожденным даром комического, в эти годы сыграть так и не удалось, за исключением широко известного фильма «Музыкальная история». Правда, жизнерадостная, смешливая по натуре, от природы щедро наделенная чувством юмора, она вносила элемент комического в том или ином качестве в каждую роль. Иногда это была едкая сатира, как в «Свадьбе», где невеста в исполнении Зои Федоровой была неподражаема в своей глупости и провинциальном жеманстве.

Порой это была озорная шутка, баловство, как в «Станице Дальней», где Дарья—Федорова уморительно-серьезно убеждала жениха, что она может делать все то же, что казаки, «и скакать и рубать».
Или это просто задорная, открытая улыбка, точно найденная юмористическая интонация, как у задиристой Вари в фильме «На границе».

...Лишь через много лет, когда начался второй этап жизни актрисы в киноискусстве, лирико-героических персонажей сменили типы совсем иные, разнообразные и теперь в основном комедийные. Все они — и Домна Пантелеевна из «Сердце не прощает», и Горлина Дормидонтовна из «Свадьбы в Малиновке», и Кусенька из «Девушки без адреса», и многие другие — это каскад выплескиваемых эмоций, бурной энергии. Они всегда куда-то спешат, топчась, в сущности, на месте, стараются всюду успеть, даже туда, где их совсем не ждут, какое-то дельце обстряпать, хотя оно не стоит выеденного яйца. И в несоответствии бурной деятельности и никчемности их цели состоит основа комического.

Создавая комедийный образ, растворяясь в нем, как бы проникаясь сознанием важности интересов своего персонажа, актриса в то же время всегда сохраняет едва ощутимую дистанцию между собой и им, как бы чуть-чуть (именно чуть-чуть) смотрит на него со стороны, подсмеиваясь.

Эта дистанция мала ровно настолько, чтобы, с одной стороны, не разрушить реальность, жизненность, с другой — подчеркнуть всю несостоятельность, весь комизм претенциозности и пустоты данного типа.

Именно типа, потому что Зоя Федорова воссоздает человеческий тип, выявляя в нем то главное, что составляет суть определенной категории, определенного типа людей. Ее мама из фильма «Я вам пишу...» — это не характер, это представитель типа людей, стремящихся любыми путями пристроить своих сынков и дочерей к легкому и лакомому куску. Это, так сказать, сверхзадача каждого ее поступка, каждого физического действия. Но как сочен, жизненно убедителен ее жест, суетливая торопливость походки, какая-то внешняя полуотключенность при полной внутренней сосредоточенности на главном для нее в этот момент — покорить гостя своим гостеприимством и прелестями дочки, которую он, по ее планам, должен пристроить в театр.

Роль мамы в фильме «Взрослые дети», пожалуй, одна из наиболее любимых и тонких работ актрисы. Она тоже комедийная, но камертон ее звучания иной, мягче, сдержаннее, без бурных вспышек эмоций. И вызывает она не смех, как Горлина или Домна, а улыбку, пожалуй, скорее грустную. Молча и удивленно смотрит мама на перемены, следующие в доме одна за другой с появлением зятя: на странную гимнастику по системе каких-то йогов, которую исповедует зять, на покупку мотоцикла вместо долгожданного модного шкафа «Хельга». Непривычно-стремительный, суматошный ритм жизни, вносимый в дом молодоженами, она встречает мудро и стойко, хотя и несколько растерянно: что ж, иные времена, иные песни...

Иные времена... Но радостно, что актриса Зоя Федорова, создавшая целую вереницу героинь 30-х годов, сумела найти свое место и в современном кинематографе.

Павлова М. Талант искренности // Советский экран. 1969. № 21.