В двух последних картинах Сергея Соловьева разворачивается особая игра. В каждой из них рядом с официальной общественной системой существует анти-система — неофициальная, не признанная органами и учреждениями, однако жестко организованная, как и они. ‹…›
В «Ассе» они связаны нерасторжимой связью. Аферист Крымов, «король» преступного мира, читает книгу Н. Эйдельмана о Павле I. У императора и «короля» — одинаковая судьба: и тот, и другой погибают от руки людей им близких. Аналогичность судеб уподобляет главаря анти-системы высшему лицу официальной иерархии. Кроме того, фигурирует в картине бандит, выдающий себя за космонавта — своего рода потомок Пилипенко: линия самозванного космонавта, по сути, не связана с основным действием и кажется лишь иллюстрацией к мысли о взаимообратимости системы и анти-системы. Где-то на нижних ступенях в перспективе та и другая уже слились в полнейшем симбиозе: по прямому наущению милиционеров тип, арестованный за хулиганство, избивает в камере предварительного заключения непокорного Бананана. Есть в «Ассе» и обратный ход — от системы к анти-системе: представитель «органов» выдает себя за преступника, чтобы внедриться в блатной мир.
У Соловьева особое понимание игры. В фильмах Германа, Балаяна, Абдрашитова общество оказывается создателем образов и режиссером спектакля, который обязаны исполнять герои картин ради самоутверждения. У Соловьева игровое пространство расширяется, вмещая в себя две антагонистичные сферы — систему и анти-систему, которые друг для друга становятся поставщиками играемых ролей. Безупречная и самозабвенная игра должна была завершиться, как думал Иван Лапшин, посадкой великолепного сада, манящего к усладительным прогулкам. Сад упоминается и в «Ассе» — прекрасный, дивный. Он существует вне систем и анти-систем, то есть за гранью социальной действительности, и кажется ее альтернативой.
В одной из сцен молодые ее герои — Бананан и Алика поднимаются на фуникулере — словно покидают реальность, где система и анти-система слились. Во время их подъема за кадром звучит песня Б. Гребенщикова «Под небом голубым есть город золотой...». ‹…›
Герои «Ассы» поднимаясь на фуникулере, оказываются между небом и землей.
Мхалкович В. Игры времен застоя и перестройки // Искусство кино. 1989. № 12.